Adevărul despre cofeina din ceai

Cofeina și conținutul ei din ceai este adesea un subiect de discuție care nu duce nicăieri. Unii susțin că ceaiul nu conține cofeină, ci doar teină și, de asemenea, rareori există un acord cu privire la motivul pentru care ceaiul cu un conținut scăzut de cofeină stimulează adesea mai mult decât cafeaua cu un conținut mai mare.

Pe scurt despre cofeină

Cel mai probabil, toată lumea a experimentat efectele stimulatoare ale cofeinei asupra organismului. Ne așteptăm la un val binevenit de energie și o îmbunătățire a concentrării și memoriei. Cofeina a devenit, pentru mulți oameni, o sursă principală de combustibil, savurat în fiecare dimineață în această eră prea agitată care oferă puțin timp pentru relaxare. Sursele sale principale sunt predominant cafeaua și boabele de cacao și frunzele de ceai; dincolo de asta, guarana,cola și mate.

Principalele beneficii ale cofeinei

Cofeina este un compus capabil să ajungă la creier prin bariera hemato-encefalică, unde funcționează ca un medicament psihoactiv. Acolo, datorită compoziției sale, se leagă de adenozină (antagonistul cofeinei, funcția sa fiind de a calma activitatea nervoasă) și o blochează. Acest lucru are ca rezultat o scădere a nevoii de somn și un nivel mai ridicat de vigilență și atenție.

Utilizarea pe termen scurt a cofeinei crește tensiunea arterială, deoarece dilată vasele de sânge, ceea ce duce la mai mult sânge în sistemul circulator. În cazul utilizării pe termen lung a cofeinei, organismul se adaptează la aceasta și tensiunea arterială nu mai crește.

Cofeina crește, de asemenea, producția de acid gastric și enzima pepsină, care are un impact pozitiv asupra digestiei.

Bariera hemato-encefalică împarte mediul interior al creierului de sistemul circulator și permite doar un grad limitat de transport al compușilor între țesutul cerebral și sânge. Este, în esență, un scut care protejează creierul de efectul materialelor care l-ar putea deteriora. Modul în care trec materialele depinde de solubilitatea lor în grăsimi și de capacitatea lor de a se lega de sistemele de transport.

Efectele negative ale consumului de prea multe cofeină

Deși cofeina se numără printre substanțele cele mai puțin dependente, consumul pe termen lung poate duce la dependență. În cazul în care ar trebui să întrerupem utilizarea acestuia, poate duce la simptome ușoare de sevraj, cum ar fi iritabilitate, oboseală sau disforie (o stare de anxietate, stare de dispoziție și nemulțumire). Aceste simptome tind să dispară după două sau trei zile.

Dacă doriți să utilizați cofeină în doze mai mari, fiți atenți la posibilele consecințe: tahicardie, hipertensiune arterială, greață, tremor, lipsa de concentrare, spasme musculare sau insomnie. Cu toate acestea, este important să rețineți că fiecare persoană poate reacționa diferit la diferite niveluri de cofeină.

frunze de ceai

Stimulentele din ceai

În afară de cofeină, stimulentele conținute în ceai sunt teofilina, teobromina și L-teanina. Din cauza prezenței acestor patru compuși în special, efectele ceaiului sunt destul de diferite de cele ale cafelei, care încep la zece minute după consum.

Teofilina este cunoscută în special pentru capacitatea sa de a relaxa mușchii netezi ai tractului respirator, de a ușura respirația, de a stimula viteza și puterea contracțiilor inimii și, de asemenea, pentru faptul că are un efect ușor de stimulare.

Teobromina de asemenea, prezintă efecte stimulante ușoare și, de asemenea, lărgește vasele de sânge și scade tensiunea arterială.

Ultimul compus menționat, L-teanina, are o funcție sinergică (de cooperare) cu cofeina și, deoarece stimulează producțiaa acidului GABA, susține o relaxare generală a organismului.

Cofeină vs teină

Deși pot părea compuși diferiți, adevărul este că nu sunt. Acest lucru este cauzat de faptul că au fost descoperite independent una de celălaltă și a fost necesar ca fiecare să fie descrisă și comparată cu cealălaltă. La acea vreme, cei mai cunoscuți purtători ai compusului stimulator erau ceaiul și cafeaua, care au dus la denumirea lor de teină (cunoscută, până în 1842, sub numele de Thea sinensis – arbore de ceai chinezesc, iar mai târziu Camellia sinensis) și cofeină (Coffea arabica).

Cofeina este un insecticid natural al plantei, care îi protejează mugurii și frunzele tinere de dăunători. Motivul pentru care cofeina are efect mai devreme consumată în cafea decât în ceai este că ceaiul conține alcaloizi, care îi încetinesc absorbția. Izolarea cofeinei a fost descrisă pentru prima dată în 1820 în Germania de către omul de știință Friedlieb Ferdinand Rung.

Compusul teinei a fost descris și numit pentru prima dată în 1827 de către omul de știință M. Oudry. Abia în 1838 cercetătorii G. J. Mulder și C. Jobst au descoperit că erau de fapt aceiași compuși.

Cofeina din ceai comparată cu cofeina din cafea

Dacă dorim să comparăm cafeaua și ceaiul în funcție de conținutul de cofeină din băuturile respective, cafeaua conține o cantitate mult mai mare. În mod obișnuit, o ceașcă de 250 ml conține între 80 – 130 mg. Cu toate acestea, această cantitate se referă la o ceașcă, nu la o porție (cantitatea reală de cafea folosită), ceea ce înseamnă că un espresso poate conține mult mai mult.

O ceașcă de ceai de aceeași dimensiune conține 15 – 70 mg.

Dacă comparăm cele două băuturi, nu trebuie să uităm să ținem cont de efectul sinergetic al cofeinei și L-teaninei, care poate avea ca rezultat un efect mai puternic al unei cantități mai mici de cofeină, în special asupra concentrării și vigilenței.

Această interacțiune este probabil motivul pentru care un ceai cu mai puțină cofeină provoacă o creștere relativ puternică a vigilenței decât ceea ce ar putea fi dedus din conținutul de cofeină.

Conținutul de cofeină din plante

Pe tema conținutului de cofeină din plante, există mai mult în arborele de ceai decât în arborele de cafea. În orice caz, ceaiul este preparat folosind mai puține frunze de ceai decât boabele de cafea la prepararea cafelei, de aici și conținutul mai scăzut de cofeină.

Factorii care afectează conținutul de cofeină din ceai

Deoarece există o mulțime de ceaiuri la nivel global, este practic imposibil să se stabilească câtă cofeină conține fiecare tip. În plus, conținutul poate diferi de la an la an în același ceai. Cantitatea de cofeină ingerată va depinde numai de metoda de preparare în sine - câte frunze de ceai se folosesc și cât ceai este băut după aceea.

Tipuri şi cultivare ale arborului de ceai

Primul factor cu rol important asupra conținutului de cofeină este tipul, sau soiul, din care provin frunzele de ceai. Se aplică o regulă conform căreia soiurile diferite care cresc în condiții identice utilizate la prepararea aceluiași tip de ceai pot diferi. Destul de trist, există un număr mare de soiuri menționate și nu există date exacte pentru a defini conținutul de cofeină. Cu toate acestea, dacă cunoașteți varietatea din care provine ceaiul, puteți deduce ce fel de ceai vă va face cel mai bine. Există doar două soiuri – Camellia sinensis – sinensis și Camellia sinensis – assamica, cea din urmă, conform datelor disponibile, contine cu 30% mai multa cofeină.

Este ceaiul tău pe bază de frunze, de muguri sau din tulpini?

Conținutul final de cofeină depinde și de metoda de procesare a frunzelor de ceai. Ceea ce contează cel mai mult este temperatura la care este copt ceaiul – o temperatură mai ridicată scade progresiv conținutul de cofeină. Acest lucru se aplică în special ceaiurilor de tip oolong coapte.

Un ceai unic în procesare este ceaiul matcha japonez în pudră, care aduce cea mai mare cofeină organismului, datorită faptului că, alături de infuzie, se consumă și frunzele de ceai măcinate.

Amestecarea ceaiului cu alte ingrediente

Pentru ca noi să avem acasă un ceai cu cantități mai mici de cofeină, tot ce trebuie să facem este să cumpărăm un ceai aromat cu diverse ingrediente fără cofeină (cum ar fi trandafir, orez sau diverse feluri de fructe). Adăugarea acestora scade cantitatea de frunze de ceai folosite, ceea ce duce la un conținut mai scăzut de cofeină.

Mitul decofeinării ceaiului

Se spune adesea că, dacă se dorește să scadă conținutul de cofeină al unui ceai, tot ceea ce este necesar este să decantați prima infuzie, lăsând infuzii ulterioare cu mai puțină cofeină. Adevărul este, totuși, că cofeina se extrage în timp, deci primul minut al primei infuzii extrage doar aproximativ 20-30% din cofeina conținută. Nu uitați că, aruncând prima infuzie, aruncați și mulți antioxidanți și compuși benefici care se infuzează mult mai repede decât cofeina în sine.

frunze de ceai Sursa: My Herbs Issue 16