Stevia - o alternativă naturală și sănătoasă a zahărului

Pagină web realizată în program pentru crearea site-uri, WebWave.

Îndulcitorii cu puține sau zero calorii oferă o alternativă la 15 kcal de zahăr per linguriţă. Acești „îndulcitori ne-nutritivi” oferă dulceață și, așa cum sugerează termenul, aport caloric redus. Drept urmare, ei sunt deosebit de populari în rândul pacienților cu diabet și cei care încearcă să slăbească, dar și a persoanelor dornice de alternative alimentare mai sănătoase.

Zaharina, aspartamul, acesulfam-K, și sucraloza sunt disponibile de mai multă vreme, dar stevia este cel mai nou produs din gama de îndulcitori nenutritivi care a câștigat popularitate. Ca un îndulcitor relativ nou, există puține cercetări care testează eficacitatea acestuia pentru controlul glicemiei sau pierderea în greutate. Cu toate acestea, stevia este considerată sigură și a primit statutul GRAS (recunoscut în general ca sigur) în 2008; ca atare, nu necesită aprobarea FDA folosit ca aditiv alimentar. În plus, agenţiile de reglementare din peste 65 de țări, inclusiv în Uniunea Europeană și Canada, au aprobat stevia pentru utilizare în alimente.

Ce este Stevia?

Stevia este termenul generic care se referă la diferitele forme ale îndulcitorului, inclusiv întreaga plantă, Stevia Rebaudiana, care face parte din familia Asteraceae. Pentru utilizare în alimente însă, termenul se referă la un extract de frunze de stevia de înaltă puritate care conține cel puțin 95% glicozide.

Dulceața este preluată din frunze printr-un proces de extracție, filtrare, și deshidratare. Îndulcitorul pe bază de stevie este de la 200 la 350 ori mai dulce decât zahărul de masă. Glicozidele purificate folosite ca îndulcitor nu sunt la fel cu frunzele întregi de stevia, care sunt vândute ca supliment alimentar și conțin mai mulți compuși chimici, nu toți dulci.

Planta stevia bogată în antioxidanți este originară din Paraguay, unde, de acum cel puțin 200 de ani, frunzele au fost mestecate pentru gustul lor dulce, folosite pentru a îndulci băuturi, şi folosite ca medicament. Începând cu 1970, frunzele au fost folosite în aceleași scopuri în Japonia. Astăzi, planta este cultivată în principal în Paraguay, Kenya, China și Statele Unite, dar și în Vietnam, Brazilia, India, Argentina și Columbia.

Pentru că îndulcitorul cu stevie nu conține nimic mai mult decât compusul natural concentrat din plante, deși foarte purificat, este adesea menționat ca un îndulcitor natural.

Siguranță

Cel puțin 200 de studii au fost revizuite de către Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară și Expertul Organizației Comune pentru Alimentație și Agricultură/Organizația Mondială a Sănătății, Comitetul pentru aditivi alimentari care indică siguranța steviei pentru adulți și copii, inclusiv femeile însărcinate sau care alăptează. Comitetul a stabilit o doză zilnică acceptabilă (DZA) de îndulcitor de aproximativ 12 mg. extract de stevia foarte purificat/kg greutate corporală pe zi. Acesta este echivalentul unei persoane de 70 kg care consumă zilnic 40 de pachete de îndulcitor cu stevia de masă.

Un studiu recent realizat în Belgia a analizat aportul de îndulcitori ne-nutritivi la copiii cu diabet de tip 1, care sunt considerați a fi mai mult probabil să consume cantități mai mari de îndulcitori nenutritivi și a considerat că este puțin probabil ca aceștia să depășească DZA pentru diverși îndulcitori nenutritivi, inclusiv stevia.

Metabolism

Se crede că metabolismul glicozidelor de steviol este asemănător la animale și la oameni. Reziduuri de carbohidrați (în principal glucoză) sunt atașate de partea centrală a steviolului și formează compușii dulci găsiți în mod natural în frunzele de stevia. Glicozidele din steviol sunt slab absorbite în organism și trec prin tractul gastro-intestinal superior, inclusiv prin stomac și intestinul subțire, intacte. Odată ce ajung în colon, bacteriile intestinale le descompun în steviol prin îndepăratrea unităților de glucoză. Steviolul este apoi absorbit prin intermediul venei porte și metabolizat în principal de ficat, cu formare de glucuronida de steviol, care se excretă prin urină. Cercetarea arătat că nu există acumulare de stevie (sau orice produs secundar al steviei) în organism în timpul metabolismului. Puterea de îndulcire puternică și absorbția slabă în tractul digestiv contribuie la faptul că stevia furnizează zero calorii.

Stevia și sănătatea

• Gestionarea greutății: unele, dar nu toate, studiile randomizate controlate au sugerat că înlocuirea alimentelor și băuturilor îndulcite cu îndulcitori ne-nutritivi a versiunea lor cu calorii obișnuite are ca rezultat o pierdere modestă în greutate. Nu s-a dovedit însă prin studii că înlocuirea cu stevie a îndulcitorilor calorici ar fi mai bună sau mai rea pentru managementul greutății.  Un studiu clinic de doi ani nu a găsit diferențeîn IMC între cei care consumă stevie (1.500 mg steviozidă pulbere/zi) și cei care primesc placebo. În timp ce nu există dovezi de compensare calorică atunci când stevia este consumată, nu au existat alte studii clinice pe termen lung care să aibă o analiză în eficacitatea steviei în a ajuta la pierderea în greutate.

• Boală cardiovasculară: o revizuire sistematică și o meta-analiză a mai multor studii clinice a constatat o mică scădere a tensiunii arteriale cu suplimente de steviozidă sau rebaudiozidă A. Ca și în studiile pe animale, dozele au fost mult mai mari decât ceea ce ar fi consumul alimentar în mod normal, variind de la aproximativ 750 la 1.500 mg pe zi. „Asociația Americană pentru Sănătatea Inimii", Departamentul pentru Agricultură al SUA, Departamentul SUA de Sănătate și Servicii Umane, și FDA au formulat toate recent recomandări populației americane pentru a reduce cantitatea de zaharuri adaugate și consumate. Aceste eforturi evidențiază legătura dintre alegerile dietetice și tulburările cronice, inclusiv bolile cardiovasculare și obezitatea.

• Cancer: Stevia a fost determinată a fi necarcinogenă. De fapt, unele studii de laborator și pe animale sugerează că compușii pe care îi conține pot acționa ca antioxidanți cu efecte anticancerigene (compușii izolați în Stevia, dar nu și îndulcitorii înșiși, au fost testați).

• Cariile dentare: O revizuire recentă a studiilor a concluzionat că stevia are un efect antibacterian asupra florei bacteriene orale și nu contribuie la dezvoltarea cariilor.

• Alergii alimentare: Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară a concluzionat că nu există alergii cunoscute asociate cu extractele de stevie utilizate în alimente și băuturi.

• Diabet: studiile nu au găsit efecte negative asupra nivelurile de glucoză din sânge și stevia a fost recunoscută ca sigură pentru persoanele cu diabet, deoarece nu produce răspuns glicemic. Unele studii pe animale și de laborator au sugerat că compușii găsiți în stevia pot fi benefici pentru diabet. Un studiu pe șoareci a constatat că consumul zilnic de steviozida a arătat efecte terapeutice puternice pentru prevenirea și tratamentul diabetului de tip 2. Un mic studiu pe pacienți cu diabet zaharat de tip 2 au descoperit că o doză mare de steviozidă (1 g) administrată cu o masă de test a îmbunătățit răspunsul la insulină cu aproximativ 40% comparativ cu o doză egală de amidon de porumb. Cercetătorii au sugerat că compusul ar putea fi punctul central pentru dezvoltarea produselor farmaceutice.

• Convulsii: Un studiu recent la șobolani a constatat că Stevia rebaudiana Bertoni în doze de 100 mg/kg greutate corporală și 200mg/kg greutate corporală a avut activitate anticonvulsivă. Se are în vedere faptul că  dozele administrate au fost mai mari decât dozele considerate sigure pentru oameni, iar compusul a fost administrat intraperitoneal, făcând dificilă extrapolarea constatărilor la efectele cantității mult mai mici despre care se crede că sunt consumate în dietă. Cercetătorii au ajuns la concluzia că descoperirile sugerează că stevia este sigură pentru utilizare la persoanele cu epilepsie.

• Microbiomul intestinal: studiile au sugerat că îndulcitorii artificiali precum zaharina și aspartamul pot afecta echilibrul dintre bacteriile „bune” și „rele” din colon, care ar putea, teoretic, să aibă un impact negativ asupra sănătății. Un grup de cercetători din Israel a descoperit că populațiile microbiene care prosperau pe îndulcitori artificiali erau aceleași ca cele arătate de alți cercetători a fi din abundență în intestinele șoarecilor obezi genetic. Cercetătorii au sugeratc ă îndulcitorii artificiali pot contribui în mod direct la creșterea epidemiei de obezitate pe care trebuiau să o combată, prin modificări ale microbiomului intestinal. Nu se știe dacă stevia poate avea același efect la șoareci și la oameni. Cu toate acestea, un alt studiu a constatat că creșterea bacteriilor probiotice Lactobacilllus reuteri a fost inhibată în prezența steviozidei și rebaudiozidă A. Un alt studiu a constatat că steviozida și rebaudiozida A nu au influențat semnificativ compoziţia culturilor bacteriene fecale umane.

Sustenabilitate

Stevia necesită mai puțin pământ, apă și energie pentru a produce aceeași cantitate de dulce găsită în alți îndulcitori naturali precum zahărul din trestie și sfeclă. Unul dintre cei mai mari producători de stevia a analizat amprenta de carbon și apă a plantei și a constatat că, pe baza puterii de îndulcire, a rezultat o reducere de 64% până la 82% a amprentei de carbon în comparație cu trestia de zahăr. Amprenta de apă a fost cu 92% până la 95% mai mică.

Utilizări

Stevia este disponibilă sub formă de pulbere și lichidă pentru utilizare ca îndulcitor sub mai multe nume de marcă. Este de asemenea găsită într-un număr tot mai mare de alimente procesate. Pentru că poate lăsa un gust amar când este folosită singură, este adesea utilizată în combinație cu alți îndulcitori, cum ar fi eritritol, aspartamul sau zahărul de masă.

Papilele gustative de pe limbă au mult mai mulți receptori pentru gusturi amare decât cele dulci și, pentru unii, amarul depășește dulcele din ștevie. Dar depinde de mâncarea sau băutura care este îndulcită. De exemplu, adăugarea de lapte la cafea adaugă vâscozitatea și grăsimea, care ajută la diminuarea gustului amar. Pentru băuturile reci, cel mai bine este rece ca gheață. În plus, o aromă de piersică/mango, precum și băuturi acide precum limonada funcționează cel mai bine cu stevia.

Stevia este stabilă la căldură și poate fi folosită în orice preparate coapte sau alimente sau băuturi încălzite. Pentru că stevia este de sute de ori mai dulce decât zahărul, îndulcitorul de masă conține de obicei agenți de volum, deci pentru fiecare 1 cană de zahăr dintr-o reteta ,1⁄4 cană sau mai puțin de ștevie pudră ar trebui să ofere același nivel de dulceață. Îi lipsesc însă unele dintre celelalte calități ale zahărului,cum ar fi ajutarea la rumenirea alimentelor sau adăugarea unei texturi fragede la produse de patiserie. Unele rețete pot necesita un amestec de zahăr și stevie sau un amestec de alți îndulcitori non-calorici pentru a obține gustul și textura dorite.

Din 2008, peste 10.000 de produse care conțin stevia au fost lansate la nivel mondial. În 2016, 563 produse conţinând stevia au fost introduse numai în America de Nord, reprezentând o creștere de 34% față de 2015.

Recomandări

Multe persoane încep să utilizeze stevia printre alți îndulcitori nenutritivi ca parte din dieta lor zilnică. Persoanele cu diabet zaharat pot beneficia de includerea îndulcitorilor nenutritivi în dieta lor, fără a afecta semnificativ glicemia. Extractul de frunze de Stevia, folosit ca îndulcitor și consumat în cantități sub doza de 12 mg extract foarte purificat/kg corp a fost considerat sigur de FDA, precum și de agențiile din multe alte țări, inclusiv de Uniunea Europeană și Canada. Unele studii preliminare chiar au sugerat efecte benefice asupra controlului glicemiei și asupra factorilor de risc pentru bolile cardiovasculare, dar dozele testate adesea au fost de multe ori mai mari decât ceea ce în prezent a fost considerat sigur.

Stevia este încă un adaos relativ nou la piața îndulcitorilor nenutritivi  și este nevoie de mai multe cercetări înainte ca aceasta să poată fi recunoscută cu siguranță că ar putea avea efecte pe termen lung—benefic sau nu. Dar, pe baza a ceea ce se știe acum, îndulcitorii cu stevia sunt considerați o alegere sigură pentru oricine încearcă să-și reducă aportul de zahăr din alimentație.

Sursa: www.todaysdietitian.com iunie 2017

Articole din această categorie